金太郎の大きな特徴として赤い体躯があげられるが、疱瘡除けに由来する説が根強い。疱瘡は天然痘という感染症のひとつで、江戸時代に日本に定着し、たびたび流行した。赤は魔除けや災難除けの効能があるとされ、疱瘡除けにも用いられることとなった。一方、赤い体躯の鬼としてしばしば描写される酒呑童子は疱瘡をもたらす疫病神として解釈される向きもある(C1-4参照)。
　また、金太郎が酒好きで、酒を飲んで成長したために体が赤くなったというものがあり、山姥が里の酒屋へ酒を買いに行く伝説も各地に伝わる。本図の金太郎像も疱瘡除けとしての願いや酒好きとしての伝説などが素地にあると考えられる。
　なお、立命館大学アート・リサーチセンターの所蔵する別の幟絵の見本帖には大江山入を題材とした図案も所収され*、大人になった坂田金時が酒呑童子の館を警護する鬼を仰ぐ姿が描かれている。(I)

【注】
*『幟模様手本集』(arcBK01-0189-05_005~009)