イギリス系アメリカ民謡（２）
バラッド ballad

バラッドは、イギリス系アメリカ人の民謡の中で最も重要なものの一つである｡　これは、一人の歌い手が旋律にのせて物語を延々と語っていくもので、 通常無伴奏で、歌詞は何らかの道徳的なメッセージを含蓄していることが多い。その直接の起源は、１６世紀のイギリスにまでさかのぼることができる。現在ポ ピュラー音楽の分野で良く使われる「バラード」という言葉は、このバラッドを語源としており、ゆっくりしたテンポで感傷的な物語を歌い聞かせるジャンルを 指すが、いわゆる伝統的な、口頭伝承によって歌い継がれてきた民謡の一種としてのバラッドとは区別される。
バ ラッドに非常に特徴的なのは、同一の歌のヴァリエーションが非常に豊富であることだ｡　その主な理由は、歌詞が物語り調であるため、その一語一句を口頭で 完璧に伝承することはほとんど不可能であり、個人個人の歌い手が、物語の大筋に基づいて自分なりの言葉で歌うことが必然となることだ｡　また、歌い手や聞 き手の状況に適応するように意図的に歌詞を変化させたり、あるいは記憶から抜け落ちてしまった言葉を他の言葉で補ったりすることでも、歌詞に変化が生じて きた｡　また、旋律に関しても伝承の過程で様々な変化が加えられてきた。
口頭伝承の 過程で変化が生じるのは、民謡一般によく見られる現象だが、バラッドにおいてはそれが特に顕著である。例えば、イギリス起源のバラッドである「バーバラ・ アレン」という曲は、アメリカ合衆国中で６００以上もの異なるヴァリアント（変形）が見つかっている｡　歌詞や旋律にいろいろな違いがあるものの、それら は依然、同一曲とみなし得るだけの共通項を持っている（音楽１："Barbara Allen"　The Rose Grew Round the Briar Vol. 1より；音楽２："Barbara Allen" 　Portrait: Texas Gladden: Ballad Regacyより；音楽３："Barbara Allen"　Folk Songs of England, Ireland, Scotland & Wales Vol. 1より）。
以 下に、米国議会図書館（Library of Congress）が1930年代に収集した「バーバラ･アレン」の歌詞のヴァリアントのうち三つを転載する（原典：Charles Seeger, ed. Versions and Variants of Barbara Allen）。

ヴァリアント１
‘Oh don’t you remember the mountain maid
When the flowers were a-blooming,
Sweet William on his deathbed lay,
For the love of Barbary Allen
(ノース・カロライナ州、ボイズ・コブBoyd’s Cove、1936年)

ヴァリアント２
‘Twas all in the month of May
When the May buds they were swellin,’
Sweet William on his deathbed lay
For the love of Barbary Allen
(ケンタッキー州、ウエスト・リバティー West Liberty、1937年)

ヴァリアント３
‘Twas in the lovely month of May
When all green buds were swelling,
Young Jimmy drank to the ladies all
And slighted Barbary Allen
(ミシシッピ州、ヴァンクリーヴ Vancleave、1939年)

｢バーバラ・アレン｣のほかにも、イギリスまたはスコットランドからアメリカに伝わり、代々歌い継がれてきたバラッドはたくさんある。そしてそのほとんどの曲に関して、複数のヴァリアントが存在する｡　

ブロードサイド･バラッド broadside ballad

本 来、バラッドは口頭伝承の音楽だが、広く普及し人気を集めたものは、１６世紀後半くらいからイギリスで印刷され、売られるようになった。これらは特にブ ロードサイド・バラッドと呼ばれている｡　アメリカでも１９世紀にはブロードサイド・バラッドが人気を集め、さらには、既存のバラッドの旋律に新しい歌詞 をつけた、いわゆる替え歌も売られるようになった｡　こうして、イギリスやスコットランドからもたらされたバラッドの伝統は、新天地で新たな生命力を得 て、アメリカ民謡としてさらなる発展をとげた。