討ち取られた酒呑童子の首の行末については、都に持ち帰り天皇に見せる流れが一般的である。しかし、最古の酒呑童子絵巻『大江山絵詞』（逸翁美術館所蔵）には、内裏で天皇の叡覧に供された後に宇治の宝蔵院におさめられたとあり、また、『大江山酒典童子』（麻生多賀吉氏蔵本）には、凱旋した頼光一行が桂川のほとりで待機していたところ、都からの勅使がやってきて、帝の叡覧に供するべく首を絵に写し取り、のちに首を焼き払い川に祓い流したとある。酒呑童子の首は王権を脅かす「外部」の象徴であり、王権は首＝外部を捕らえ、王権の生命力の源としたともされる。
　京都府の老ノ坂峠には、酒呑童子の首が祀られているとされる首塚大明神がある。頼光一行が酒呑童子の首を携え都へ凱旋する途中この地で休憩したところ、路傍の子安地蔵が「鬼の首のような不浄なものを天皇のいる都へ持ち帰ってはならない」と戒め、途端に酒呑童子の首が持ち上がらなくなり、当地に首を埋めたという伝承がのこる。酒呑童子の首が祀られる当地は今日でもミステリースポットとして名を轟かせている。（I）

【参考文献】
小松和彦『酒呑童子の首』1997年,せりか書房