表紙は『雑書』となっていて、いくつかのことが書かれているが、最初は「水乱記」となっている。これは一般に「桜田門外の変」といわれる事件である。最後は「新説書」となっているが、これには「安政の大獄」について書かれている。

　「水乱記」は、江戸城桜田門外において、彦根藩主の大老井伊直弼が暗殺された事件で、万延元(1860)年３月３日に起こった。暗殺に加わったのは、水戸・薩摩の浪士で、井伊が安政５(1858)年６月に勅許を得ずに「日米修好通商条約」の調印をしたこと等の反発であるとされている。「水乱記」の書き出しは、「三月三日暁ヨリ雪降出し」となっていて、雪であることが書かれている。

　この事件については、吉村昭の『桜田門外の変』（２）という小説がある。当日は雪であったとされていたが、吉村昭はこれに疑問を持った。西周夫人『升子の日記』（３）に「雪」の記述があるのを発見し、納得したとのことである。これは、作家が何にでもこだわるということのエピソードとされている。『升子の日記』のこの日の記述は下記の通りである。

三月三日　雪　五ツ半頃さかりにふる。庭の一間先の木が見わかぬ位ひなりき。九ツ過頃はやみたり。今朝、桜田御門井伊様の事、魚屋来り申たれども、何を申かと取あげざりしに、御返りになりまつたく事件有しとわかり驚きたり。（３月３日は、グレゴリオ歴で３月24日（４）。五ツ半は午前９時頃。九ツは正午頃）

　　彦根方藩士の死傷の状態について、「水乱記」と「小説」で少し異なっている。また、書かれている順番や名前の一部も異なっている。違いはわずかであるが、異なった情報源があることがわかる。

　「水乱記」　死亡：４名、深手：１名、手負：14名、薄手：１名

　「小説」　　死亡：４名、深手：１名、手負：12名、薄手：４名

　　また、参加した水戸藩の人たちについても、異なっているところがある。