●近松门左卫门
日本的莎士比亚——近松门左卫门
近松门左卫门原名杉森信盛，于承应二年（1653）出生于福井县的一个中层武士家庭，去世于享保九年（1724）。少年时期，父亲因故成了浪人，全家不久迁往京都。在京都，近松侍奉于亲王、高等朝臣等宫廷文化的中心人物的身边，其间培养起深厚的文学素养。当时的贵族很多人喜好人形净琉璃，这对日后近松选择做人形净琉璃作家的影响较大。大概在二十出头的时候，近松放弃侍奉贵人的工作，踏入人形净琉璃的世界。脱离武士身份投身于比商人身份更低的戏曲界，其身份变化等于是从上层阶级跌落到社会的底层，而且当时的剧作家与演员、净琉璃演唱者相比，地位还要低一等。这样的选择对于武士阶层出生的近松来说并不容易，足见其对戏曲的感情绝非一般。
为了成为一名剧作家，近松在著名的净琉璃太夫（净琉璃演唱者）宇治加贺掾的身边学习和实习，天和三年（1683）创作的《世继曾我》，以及贞享二年（1685）为竹本座（人形净琉璃剧场之一）的第一代竹本义太夫（净琉璃太夫）创作的《出世景清》取得成功，牢固地确立了近松的作者地位。
元禄八年（1695），受到著名歌舞伎演员坂田藤十郎的邀请，近松成为都万太夫座（歌舞伎剧场之一）的专职作者，创作有《倾城佛之原》、《倾城壬生大念佛》等优秀歌舞伎作品。
宝永二年（1705），近松作为竹本座的专职作者开始专心于人形净琉璃作品的创作，直至去世。在竹本座近松创作了大量人形净琉璃的杰出作品，如《棋盘太平记》、《倾城反魂香》、《冥途飞脚》、《国性爷合战》、《心中天网岛》等等，当时便已经被人称为“作者之氏神（作家的保护神）”。
近松的作品大致有两类，以古典题材创作的作品主要表现武士阶层的道德价值观，而以社会事件等现实题材创作的作品表现的则是市井平民的义理人情，两种近松剧都具有极强的写实性和文学美。近松一生创作戏剧作品百十余篇，杰作多影响大，在日本戏剧史乃至文学史的长卷上留下了浓墨重彩的一笔。