総合
さんがく
本来は、中国において、正式の楽である
雅楽に対して俗楽を意味する言葉として用いられていたもので、古来より演じられていた雑芸を意味する。
奇術・幻術・寸劇などの様々な形態があった。
日本には奈良時代に伝来し、初めは国の機関である散楽戸（さんがくこ）において、その教習が行われたが、平安時代に散楽戸が廃止されるとその役者たちは民間に流れ、日本古来の俳優（わざおぎ）の芸と結び付いて日本独自の猿楽へと発展したと推測される。
しかし「散楽」から「猿楽」への変遷の歴史の詳細は、いまだに明らかにされていない。