1606（慶長11）年豊臣秀吉の正室、ねね（北政所）が秀吉の菩提を弔うために創建。臨済宗建仁寺派。大名茶人、小堀遠州作庭の池泉回遊式庭園（国指定史跡・名勝）には秀吉・ねねの居城、伏見城より一部を移築し堂宇として配置。幾度かの火災に遭い、現在表門、開山堂、霊屋と茶室・傘亭と時雨亭、観月台（いずれも重文）などが残る。
ねねの墓所であり、秀吉の坐像を安置する霊屋内陣の厨子や須弥壇に施された蒔絵は「高台寺蒔絵」として有名。
また京都市中を見下ろせる境内最上部には、傘亭と時雨亭の桃山時代の茶室がある。

高台寺の東山を借景とした広大な庭は、2つの池、2つの渡廊が開山堂を中心に広がり楼閣山水の風趣。紅葉の名所として知られる。偃月池には、秀吉遺愛の観月台を配し、北に亀島、南の岬に鶴島を造り、桃山時代を代表する庭園として知られている。

住所：京都市東山区高台寺下河原町526

拝観料：大人600円